ЕСТАТИСТИЧЕСКИЙ ИНЖЕНЕР»
Вооруженные карандашом и бумагой или в лучшем случае суммирующей машиной американские статистики прошлого века испытывали
острую необходимость в автоматизации длительной, утомительной и однообразной работы по обработке «Эвереста данных» — переписи в США проводятся каждые 10 лет. Именно здесь применил свои незаурядные способности изобретателя сын четы немецких эмигрантов Германн Холлерит.
Он родился 29 февраля 1860 года и умер 17 ноября 1929 года. В детстве Германн ничем не отличался от своих сверстников, разве только особой ненавистью к грамматике. Чтобы не присутствовать на этих уроках, он выпрыгивал из окна второго этажа и убегал домой. В 1919 году знаменитый изобретатель мистер Г. Холлерит скажет: «Жизнь слишком коротка, чтобы правильно писать», но за 50 лет до этого родители вынуждены были забрать его из школы.
Воспитание Германна было доверено пастору местной лютеранской церкви, который, видимо, сумел с этим справиться. Холлерит окончил Торную школу при Колумбийском университете и был принят на работу в статистическое управление при министерстве внутренних
дел США.
Случай свел его с доктором Дж. Биллингсом, возглавлявшим работы по составлению сводных данных. Однажды некая юная мисс обратила внимание на стройного черноволосого юношу, с энтузиазмом поглощавшего в министерском буфете салат из цыплят, и при-
|
8* |
|
163 |
гласила его отведать цыплячий салат, приготовленный ее матерью. Юная мисс была дочерью доктора Биллинг-са, а юный любитель цыплят — Германном Холлеритом. Приглашение было с благодарностью принято, и, как впоследствии вспоминал Холлерит, за обеденным столом хозяин дома обмолвился о том, что, вероятно, возможно построить машину, которая чисто механически выполняла бы утомительную работу клерков его оффиса.
Голливудского развития «история с салатом» не получила: мисс Биллинге не вышла замуж за Холлерита. Но слова шефа департамента сводных данных заставили 21-летнего Германна надолго задуматься.
